Journée internationale pour la réduction des risques de catastrophe : Lutter contre les inégalités pour un avenir résilient, 13 octobre 2023

L’inégalité au cœur du désastre : un lien intrinsèque à combattre
L'Écho de la nature : réflexions sur les catastrophes de l'année 2023

Les catastrophes naturelles ne sont pas des occurrences aléatoires dénuées de sens. Chaque ouragan, chaque séisme, chaque inondation est bien plus qu'une simple manifestation des forces naturelles. Ce sont des rappels impitoyables de notre empreinte sur la planète, des cris d'alarme stridents que la Terre lance à l’humanité. 

En 2023, notre planète a été le théâtre d’une série d'aléas naturels, une suite tragique d'événements s'enchaînant depuis le début de l’année. Des séismes ont frappé durement la Turquie, la Syrie et le Maroc, semant la destruction sur leur passage et ôtant la vie à des milliers de personnes. Les États-Unis ont été balayés par des tempêtes dévastatrices. Au Canada, des méga-incendies ont ravagé plus de 14.2 millions d'hectares de terres, tandis qu'à Hawaï, des feux d'une ampleur inédite ont dévoré des villes entières. Dans la région méditerranéenne, des incendies et des inondations ont provoqué d'importantes pertes humaines en Europe et en Afrique du Nord. En Asie, des tempêtes et des inondations dévastatrices ont frappé la Chine. 

Les ravages de ces phénomènes naturels frappent toujours sans discrimination. Toutefois, leur impact n’est pas réparti de façon égale et force est de constater que les communautés les plus vulnérables et les plus marginalisées sont les plus touchées.

Le 13 octobre est un rendez-vous annuel marquant la Journée internationale de la lutte contre les risques des catastrophes naturelles. Cette journée est dédiée à la réflexion, à l’action et à l’unité face aux défis posés par les forces de la nature. Inscrite cette année sous le thème « Lutter contre les inégalités pour un avenir résilient », cette journée nous offre l'opportunité d'explorer un enjeu crucial : la relation entre les catastrophes naturelles et l'inégalité.

Sous les décombres : les inégalités révélées par les catastrophes en Afrique.
Dans les métropoles encombrées et dans les hameaux éloignés, où l'accès à l'eau potable est un privilège rare, les inégalités apparaissent au grand jour. Ces inégalités se manifestent à toutes les échelles en Afrique, sous-tendues par une réalité socio-économique complexe et deviennent particulièrement visibles lors des catastrophes naturelles.

Les répercussions des aléas naturels ne se limitent pas à la destruction matérielle. Elles creusent un sillon profond d'injustice sociale et accentuent les vulnérabilités. Les femmes, les enfants et les personnes âgées sont souvent les catégories les plus durement touchées, en raison de l'accès limité aux soins et à l'éducation. Les enfants voient leurs rêves éducatifs brisés, tandis que les adultes luttent pour rebâtir leur vie sans filet de sécurité financière.

Braver les tempêtes : la résilience communautaire en Afrique
Dans le paysage africain actuel, où près de 80 % des régions sont exposées à un risque élevé ou très élevé selon l'indice « WorldRiskIndex » (WRI) 2023, se posent des questions cruciales : Serons-nous les victimes impuissantes des caprices de la nature ou parviendrons-nous à construire notre résilience pour faire face aux défis complexes de la vie ? 

Dans ce contexte, la résilience communautaire, renforcée par l'intégration de mesures de réduction des risques de catastrophes, émerge comme un phare d'espoir. Elle va au-delà de la simple survie, offrant la possibilité de croître face aux tempêtes. 

En intégrant la réduction des risques de catastrophes dans la planification socioéconomique, les communautés peuvent non seulement renforcer leurs liens, favoriser l'éducation, améliorer l’autonomisation des femmes et stimuler l'innovation locale, mais également bénéficier d'un cadre législatif qui encourage et soutient ces efforts.  

Le rapport de la Facilité mondiale pour la prévention des risques de catastrophes et le relèvement (GFDRR), intitulé "Indestructible : Renforcer la résilience des populations pauvres face aux catastrophes naturelles", explore en détails la manière dont la Gestion des Risques des Catastrophes (GRC) et le développement stratégique peuvent conjointement combattre la pauvreté et réduire les risques dans les 117 pays étudiés. 

En Éthiopie, par exemple, des initiatives de reforestation et de conservation des sols ont été adoptées pour contrer l'érosion dans les zones montagneuses. Ces mesures ont non seulement protégé les communautés locales des glissements de terrain lors des pluies torrentielles, mais ont également créé des emplois locaux durables. 

Ceci confirme l'importance cruciale de l'investissement dans le renforcement de la résilience qui, à l'instar des systèmes d'alerte précoce, de l'amélioration de l'accès à des services bancaires individuels, des politiques d'assurance et des dispositifs de protection, pourraient permettre de mieux prévoir et encaisser les calamités, se redresser ensuite, s'adapter et, mieux encore, briser le cycle de la pauvreté et promouvoir ainsi une prospérité partagée.