Journée Internationale pour la Conservation de l'Écosystème des Mangroves - 26 juillet 2024

Les mangroves comptent parmi les écosystèmes marins les plus productifs de la planète. Elles offrent un habitat unique à de nombreuses espèces et fournissent des services écosystémiques essentiels aux êtres humains. Le 26 juillet est l'occasion annuelle de mettre en lumière cet habitat et de reconnaître son importance dans le maintien de l'équilibre écologique et le soutien de la vie quotidienne des communautés locales. Les mangroves offrent une large gamme de services écosystémiques. Elles agissent comme une défense contre les inondations, les tempêtes, les cyclones, l'érosion et les tsunamis. De plus, elles jouent un rôle crucial dans la régulation du climat et l'atténuation des changements climatiques en servant de zones de stockage de carbone très efficaces. Les mangroves soutiennent également la biodiversité en offrant abri, habitats, pépinières et zones d'alimentation à de nombreuses espèces. Économiquement, elles sont vitales pour la sécurité alimentaire, soutenant la production de poissons, crustacés et mollusques d'importance commerciale. On estime que les mangroves soutiennent la production de près de 600 milliards de jeunes crevettes et poissons, ainsi que 100 milliards de crabes et bivalves, et assurent les moyens de subsistance de 4,1 millions de pêcheurs.

Malgré leur importance, les forêts de mangroves connaissent un déclin alarmant et font face à de graves menaces. Les pertes sont causées à la fois par des impacts naturels tels que les changements des taux de sédimentation, la montée du niveau de la mer, les variations de température et de précipitations, et par des impacts humains tels que l'agriculture, l'aquaculture et l'expansion urbaine rapide. En fait, on estime que les activités humaines représentent 62% des pertes totales de mangroves entre 2010 et 2020. Face à cette situation alarmante, le besoin de mesures de conservation et de restauration est plus urgent que jamais.

Cependant, la restauration ou la réhabilitation des mangroves n'est pas faisable pour toutes les côtes. En effet, différents potentiels de restauration sont liés à la condition physique de l'habitat, à son état initial, à l'ampleur de la perte de mangroves et à de nombreux autres facteurs. C'est pourquoi une restauration réussie nécessite une stratégie holistique incluant des aspects sociaux, économiques, écologiques et scientifiques. L'absence d'un ou plusieurs de ces éléments a conduit à l'échec de nombreux projets de restauration malgré leur importance et le montant des investissements. Heureusement, de nombreuses bonnes pratiques et guides de restauration sont disponibles pour soutenir les projets réussis et développer des stratégies adaptées à chaque site.

Mais il est sage de d'abord connaître ce qui limite la mise en œuvre d'une bonne stratégie de restauration, ce qui peut être :

Ne pas traiter les causes sous-jacentes de la perte de mangroves : Ne pas identifier et atténuer les causes profondes de la dégradation des mangroves, telles que la pollution, la conversion des terres et l'exploitation non durable, entraînera des efforts de restauration infructueux et une perte continue.

Ne pas promouvoir la régénération naturelle : Sans faciliter la régénération naturelle et créer des conditions favorables à la croissance des mangroves, compter uniquement sur la plantation ne sera pas efficace. La protection des mangroves existantes et le laisser-faire des processus naturels pour aider à la récupération sont essentiels.

Ne pas utiliser de techniques basées sur la science : Si des espèces uniques ou à croissance rapide sont plantées sans tenir compte des conditions locales, l'effort de restauration ne réussira pas. Des méthodes scientifiques établies doivent être utilisées pour sélectionner les espèces et les sites de plantation appropriés.

Manque d'expertise technique : Sans engager d'experts en écologie et restauration des mangroves, les projets peuvent rencontrer des écueils tels que la plantation des mauvaises espèces ou l'utilisation de techniques inappropriées, conduisant à l'échec.

Insuffisante implication des communautés et renforcement des capacités : Si des ateliers et des sessions de formation ne sont pas organisés, les communautés locales, les ONG et le personnel gouvernemental manqueront des connaissances et des compétences nécessaires pour une restauration efficace.

Inadéquation du suivi et de l'adaptation : Sans un système de suivi robuste pour suivre les progrès des projets de restauration, et sans gestion adaptative pour apporter les ajustements nécessaires en fonction des résultats du suivi, les projets échoueront probablement.

Manque de financement durable : Si un financement suffisant et soutenu n'est pas disponible pour toute la durée du projet, de la planification à l'entretien et au suivi à long terme, le projet ne réussira pas.

Mauvaise collaboration entre les secteurs : Sans favoriser la collaboration entre les gouvernements, les ONG, les institutions académiques et les communautés locales, l'efficacité et la durabilité des efforts de restauration seront compromises, car les partenariats multipartites sont essentiels.

En tenant compte de ces limites, les projets de restauration des mangroves peuvent relever les défis courants et réussir à long terme, rétablissant ainsi les nombreux avantages fournis par les écosystèmes de mangroves, notamment en Afrique, où de tels projets bénéficieraient grandement de conseils ciblés et d'actions opportunes. De plus, pour en savoir plus sur les potentiels de restauration des mangroves en Afrique, il est utile de consulter la plateforme "Mangrove Restoration" conçue par des experts de l'Université de Cambridge, de The Nature Conservancy et de l'UICN pour une meilleure orientation des projets. Cette carte interactive fournit des conseils sur les endroits où la restauration est susceptible de réussir en utilisant l'ensemble de données "Percent Restorable".

Carte du potentiel de restauration des mangroves : https://maps.oceanwealth.org/mangrove-restoration/